Zomervakanties zijn een fenomeen dat diep geworteld zit in onze cultuur, maar waarom zijn ze zo belangrijk voor ons? Wat is de magie achter die paar weken van rust en ontspanning die we elk jaar zo koesteren? En hoe lang nemen mensen al een pauze tijdens de zomermaanden? Laten we duiken in de geschiedenis en betekenis van deze zonnige onderbreking; zomervakanties door de eeuwen heen!
De Romeinse oorsprong
Feriae, zo heetten de vrije dagen in het oude Rome. Maar deze waren niet bedoeld voor zonovergoten stranden. Nee, ze waren vooral religieus of politiek van aard. De zomerperiode bood wel vaker vrije dagen vanwege de extreme hitte, wat het onmogelijk maakte om te werken.
Juli en augustus, vernoemd naar Julius Caesar en keizer Augustus, waren maanden vol festivals. Denk hierbij aan de viering van de oogst, erefestivals voor goden en speciale kalenderdagen. Deze vieringen gaven de Romeinen een goede reden om even te ontsnappen aan de dagelijkse sleur.
Middeleeuwse pelgrimstochten en kruistochten
In de middeleeuwen was reizen voor de meeste mensen geen vakantie. Toch ondernamen velen een reis, meestal om religieuze redenen. Pelgrimstochten naar heilige plaatsen zoals Santiago de Compostela waren zeer populair.
Niet alle middeleeuwse ‘vakanties’ waren vrijwillig. De kruistochten, militaire expedities om het Heilige Land te heroveren, betekenden vaak jaren van reizen voor ridders en soldaten.
Grand Tour: de educatieve zomervakantie
In de 17e en 18e eeuw werd het voor de jonge aristocratie van Europa mode om op ‘Grand Tour’ te gaan. Dit was een educatieve reis door Europa om kunst, cultuur en geschiedenis te leren kennen.
Bestemmingen zoals Parijs, Venetië, en Rome stonden hoog op de lijst. Het was de ultieme finishing touch voor een welopgevoede jongere.
Industriële revolutie en betaalde vakantiedagen
Met de komst van de Industriële Revolutie in de 19e eeuw veranderde de structuur van de arbeidsmarkt drastisch. De eerste vakbonden streden voor betere arbeidsomstandigheden, waaronder betaalde vakantiedagen.
Toen treinreizen betaalbaarder werd, trokken veel stedelingen naar de kust. De eerste badplaatsen ontstonden, waar men kon genieten van het zeewater en de frisse lucht.
De 20e eeuw: vliegvakanties en massatoerisme
Na de Tweede Wereldoorlog brachten technologische vooruitgang en economische groei vliegreizen binnen ieders bereik. Bestemmingen als Spanje, Griekenland en later ook verre oorden zoals Thailand en Bali werden populair.
Charters maakten het voor Jan Modaal mogelijk om de zon op te zoeken ver buiten de eigen landsgrenzen. De opkomst van all-inclusive resorts maakte de zomervakantie compleet zorgeloos.
Zomervakanties 21e eeuw: duurzaam toerisme en staycations
De laatste decennia is er een toenemend besef van de impact van toerisme op het milieu. Duurzaam toerisme, eco-resorts en lokale ervaringen winnen aan populariteit.
Met de komst van COVID-19 hebben velen de schoonheid van hun eigen land (her)ontdekt. Staycations, of vakanties in eigen land of zelfs eigen stad, zijn hipper dan ooit.
Extra info
Wat is glamping? Een combi van buitenleven & comfort!
Zomer in Zeeland, een prachtige vakantieplek!
Verken de Veluwe: je perfecte vakantiebestemming!
Bronvermelding
© Foto: 123rf.com
